苻坚(公元338年-385年),字永固,小字文玉,略阳临渭(今甘肃省秦安縣)氐人,苻雄次子。十六國時期著名政治家、改革家,前秦第三位國君。
苻堅的祖父苻洪是十六國中前秦的奠基者,伯父苻健于351年占領關中後,自稱秦天王,建都長安,次年稱帝。後苻健兒子苻生繼位,因過于暴虐,于公元357年被苻堅所殺。永和七年(公元351年)苻堅自立,去帝號,稱“大秦天王”,史稱前秦。
苻堅從小就聰明過人。到了八九歲時,他的言談舉止就跟個小大人一樣,所以備受祖父苻洪的寵愛。苻堅八歲的一天,他突然向爺爺苻洪提出請個家庭教師的請求。苻洪驚奇地對孫子說:“我們這個民族從來只知喝酒吃肉,如今你想求學,實在是太好了。”于是欣然答應。第二天苻洪就請來了家庭教師。苻堅學習非常刻苦,他還開始潛心研讀經史典籍。隨著學識的不斷增長,他立下經世濟民、統一天下的大志。爲此,他還結交了許多當世豪傑,很快在朝野享有盛譽。
苻堅上位國君後,廣施仁政,打壓豪強,減刑免租,撫恤鳏寡,從谏如流。他上台後,首先對吏治進行整頓,日漸消除恣意妄爲、貪汙受賄等腐敗現象,社會風氣和社會治安大爲好轉。苻堅又開始禮治建設,設立學校辦教育,提高民众文化素质,培养治国人才。苻坚自幼学习汉族文化,仰慕儒家经典,为扭转氐族迷信武力,轻视文化知识的落后观念,他积极恢复太学和地方各级学校,广修学宫,招聘满腹经纶的学者执教,并强制公卿以下子孙入学读书。由于苻坚的大力倡导,并同官吏的选任结合,前秦很快就出现了劝业竞学、养廉知耻的风气,不仅培养了官僚后备队伍,提高了统治阶层的文化素质,同时也促进了民族间的文化交流。
苻坚即位后,前秦的经济形势非常困难。战乱不息,天灾连年,导致国库枯竭,民生凋敝。为了迅速扭转百废待兴的萧条局面,苻坚决定偃甲息兵,大力发展生产。
苻坚亲自带头耕作,他的夫人苟皇后也到近郊养蚕,以劝勉农民积极从事农业生产和丝织。苻坚多次派遣使臣到各地巡视,抚恤孤寡老人。苻坚劝课农桑,推广先进的生产技术,奖励努力种田的农民。后来,前秦遭遇大旱灾,苻坚考虑到农民歉收,就下令减免部分租税,节约官府开支,适当降低官俸,并规定不是当务之急就不能征派徭役。
由于苻坚把发展农业作为基本的国策,前秦的经济恢复很快,几年后便出现了安定清平、家给人足的新气象。史载,从长安到各州都,都修了通道驿亭,游人和商贩沿途十分方便。老百姓有歌谣说:“长安大街,杨槐葱茏;下驰华车,上栖鸾凤;英才云集,诲我百姓。”
随着经济实力的恢复,苻坚在平定内乱之后,又接连征服了前燕、前凉,瓦解了代国,前秦获得空前强盛,最终统一北方,形成南北对峙局面。苻坚又谴吕光征服西域三十六国,开拓五胡疆域最辽阔的时期。
经过20多年的精心治理,国富兵强,只剩下地处东南一角的东晋尚未征服,苻坚耿耿于怀。公元379年,前秦攻克了东晋的襄阳,俘虏了守将朱序。苻坚认为夺取东晋,统一天下的条件已经成熟,于是决定伐晋。
苻坚在君臣认识不一的情况下,于公元383年5月下达了进攻东晋的命令,随后调集九十多万兵力,陆续向东晋进发。大军旗鼓相望,绵延千里。东晋孝武帝虽然昏庸,但其宰相谢安是很有才望的政治家。在前秦大军压境的情况下,内部矛盾得到缓和,出现上下齐心,同仇敌忾的局面。他们趁前秦大军尚未完成集结之际,主动在淝水决战。苻坚急于求胜,在未经核实敌情,不明东晋意图的情况下,不听部将的劝阻,盲目同意退军决战。结果中了东晋的圈套,一退而不可收拾,导致淝水惨败。不仅前锋统帅苻融被杀,苻坚自己也被流矢射中,落荒而逃。
战后,前秦元气大伤,先前被征服的鲜卑、羌等部族酋豪纷纷举兵反叛,建立割据政权。北方重新四分五裂。鲜卑大军进攻长安城,城破之后,苻坚逃到五将山(今陕西岐山县),羌族首领姚苌派兵包围了他,秦兵溃奔,身边只剩下十余个侍卫。姚苌大将吴忠驰马赶到,把苻坚捆起来送到新平,继而姚苌又派人向苻坚索要传国玉玺。苻坚大骂:“国玺已送晋朝,怎能送给你这个忘恩负义的叛贼!”姚苌又让苻坚把帝位禅让给他,苻坚又骂:“禅代是圣贤之间的事。姚苌什么东西,敢自比古代圣人!”姚苌羞愤,派人把苻坚缢死在新平佛寺,时年四十八岁。九年后,前秦被姚苌建立的后秦所灭。
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